충남연구원은 2일 연구원에서 ‘고려인의 지역 정착 기반 강화를 위한 사회통합 전략 세미나’를 개최하고, 지역 내 급증하는 고려인 주민의 안정적 정착과 실질적인 사회통합 방안을 집중 논의했다.  

​현재 충남은 천안과 아산을 중심으로 제조업 및 중소기업이 밀집해 있어 고려인을 포함한 재외동포 유입이 전국에서 가장 가파른 지역 중 하나다. 2022년 기준 전국 고려인 인구의 15.3%인 12,020명이 충남에 둥지를 틀었으며, 특히 아산시(7,706명, 64.1%)는 충남 내 고려인 최대 거주지로 부상하며 지역 인구 감소 대응의 핵심 인력으로 주목받고 있다.  

​그러나 이들이 마주한 현실은 녹록지 않다. 세미나 발표에 나선 이주사회통합정책연구소 우영옥 소장은 "고려인들은 국적 취득과 체류 취업의 제도적 장벽, 한국어 미숙으로 인한 아동·청소년의 학교 부적응, 단기·저임금 계약 반복에 따른 경제적 불안정 등 복합적인 구조적 문제에 노출되어 있다"고 지적했다.  

​우 소장은 충남의 정책 방향이 기존의 '외국국적 동포 관리'에서 벗어나 '지역공동체 재구성 전략'으로 완전히 전환되어야 함을 강조했다. 그는 그 대안으로 지역 특화 비자 활용, 재외동포지원 조례 제정, 재외동포지원센터 설립 등을 제안하며, 이미 자녀 돌봄 수당과 정착지원금을 통해 성과를 거둔 충북 제천의 사례를 언급했다.  

​이어진 종합토론에서는 학계와 행정 현장 전문가들의 열띤 제언이 이어졌다. 김경제 동국대학교 교수가 좌장을 맡은 가운데 박찬석 공주교육대 교수, 김의영 백석문화대 교수, 지맥심 호서대 교수 등 학계 인사들은 교육과 문화적 통합의 중요성을 역설했다.  

​또한 아산외국인이주노동자지원센터 관계자와 충청남도 외국인정책과, 대전연구원, 충남연구원 연구진 등 현장 전문가들은 고려인 정착 지원의 실천 방안과 지역사회 통합을 위한 행정적 과제를 심도 있게 짚었다.  

​전희경 충남연구원장은 "이번 세미나는 고려인을 단순한 노동력 공급원이 아닌, 지속가능한 지역사회의 동반자로 재정립하는 계기가 될 것"이라며 "논의된 결과를 바탕으로 현장 수요를 반영한 실효성 있는 정책 대안을 수립해 나가겠다"고 밝혔다.  

​충남연구원은 향후 고려인 사회통합 정책 방향 수립을 위한 연구를 지속하며, 충남 지역 특성에 최적화된 지원 모델을 도출할 계획이다.  

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