더불어민주당 세종특별자치시장 후보 선출을 위한 경선 레이스가 본격적인 막을 올렸다. 하지만 당내 경선 이후에도 조국혁신당 황운하 후보와 단일화라는 큰 산이 남아 있어, 본선 대진표는 4월 말에야 완성될 것으로 보인다. 

민주당 세종시장 본경선 투표는 오는 4일부터 6일까지 사흘간 진행된다. 이번 경선은 권리당원 투표 50%와 일반 시민 여론조사 50%를 합산하는 방식으로 치러진다.  

​출마자는 고준일, 김수현, 조상호, 이춘희, 홍순식 예비후보 등 총 5명이다. 후보들은  행정수도 완성 , 경제 자족도시 건설 , 생활 밀착형 행정 혁신 등을 핵심 공약으로 내걸었다. 특히 소장파 후보들은 "세종의 젊은 변화와 세대교체"를 전면에 내세우며 표심을 공략하고 있다.  

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정치권에서는 5인 경합 구도상 1차 투표에서 과반 득표자가 나오기 어려울 것으로 보고 있다. 이에 따라 14~16일 상위 2인이 맞붙는 결선 투표가 유력시된다.  

​민주당 후보가 확정되더라도 끝이 아니다. 16일 이후에는 조국혁신당 황운하 후보와의 단일화 협상이 기다리고 있다. 야권이 국민의힘 후보에 맞서 '단일대오'를 형성하기로 한 만큼, 민주당 최종 승자와 황 후보 간의 단일화 결과는 4월 말에야 판가름 날 전망이다.  

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여권이 단일화 절차로 고심하는 사이, 현직인 국민의힘 최민호 세종시장은 수성을 위한 준비를 한다. 최 시장은 오는 4월 6일 출마 선언을 하고  본격적인 선거운동에 나설 계획이다. 현직 시장으로서의 정책 연속성과 안정감을 강조하며 여권의  공세에 정면 돌파하겠다는 전략이다.  

​이번 세종시장 선거는 이재명 정부 출범 이후 첫 지방선거라는 상징성이 크다. 지역 정가 관계자는 "경선과 단일화 과정이 길어질수록 후보 간의 피로도는 높아질 수 있지만, 역동적인 선출 과정이 유권자들의 관심을 끌어올리는 효과도 있을 것"이라고 분석했다.  

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