김태흠 충남도지사가 최근 정치권에서 불거진 대전·충남 행정통합 논란과 관련해 더불어민주당의 법안을 '알맹이 없는 졸속 안'으로 규정하며 강력한 비판의 목소리를 냈다.

김 지사는 25일 오전 충남도청 브리핑룸에서 기자간담회를 열고 "과거 행정통합을 설계했던 당사자로서 무거운 책임감을 느낀다"면서도 "지금 민주당이 추진하는 방식은 국가 대개조라는 미래 비전 없이 오직 선거를 의식한 정략적 접근에 불과하다"고 지적했다.
특히 민주당 측에서 통합 반대 목소리를 두고 '고향을 팔아먹는 매향(賣鄕)'이라고 비난한 것에 대해 격앙된 반응을 보였다. 김 지사는 "참 나쁜 사람들이다. 우리가 추진했던 통합은 수도권 일극화를 해소하고 자치 분권을 실현하기 위해 매년 9조 원에 달하는 국세 이양 등 재정적 뒷받침이 포함된 법안이었다"며 "반면 지금 민주당의 안은 핵심 권한과 재정 지원이 모두 빠진 '앙꼬 없는 찐빵'인데, 이를 그냥 먹으라고 강요하는 것이야말로 무책임한 처사"라고 꼬집었다.
이어 김 지사는 민주당의 법안 처리 과정에 대해서도 의문을 제기했다. "1년 반 동안 준비해온 내용을 이재명 대표의 말 한마디에 한 달 만에 뚝딱 만들어 통과시키려 하는 것이야말로 졸속"이라며 "행안위와 법사위에서 충분한 심의 없이 진행되는 것은 지방자치의 본질을 훼손하는 행위"라고 강조했다.
김 지사는 행정통합이 단순한 '몸집 키우기'가 되어서는 안 된다는 점을 분명히 했다. 그는 "진정한 통합은 중앙정부의 권한과 재정이 지방으로 실질적으로 이양되어 주민의 삶의 질을 높이는 시너지 효과를 내야 한다"며 "100년 대계를 몇 시간 만에 결정할 수는 없다"고 설명했다.
해결책으로는 여야가 머리를 맞대는 협치 기구를 제안했다. 김 지사는 "지금이라도 국회 내에 '여야 동수 행정통합 특별위원회'를 구성해 올바른 방향을 설계해야 한다"며 "이번 선거 전 처리가 경박하다면, 향후 2년 정도의 시간을 두고 주민 의견을 충분히 수렴해 완성도 높은 통합 모델을 만들어야 한다"고 촉구했다.
마지막으로 김 지사는 "정치적 유불리에 따라 입장을 바꾸는 것이 아니라, 진정으로 대전·충남의 미래를 위한 통합이 무엇인지 고민해야 할 때"라며 "껍데기뿐인 법안에 동조하지 않겠다는 것이지, 행정통합의 길 자체를 멈추겠다는 것이 아니다"라고 덧붙였다.
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