정부가 2027학년도부터 향후 5년간 의과대학 정원을 단계적으로 늘리기로 한 가운데, 충청권에는 매년 148명의 의사 인력이 추가로 양성될 전망이다. 이는 서울을 제외한 비수도권 국립대와 소규모 의대를 중심으로 의료 인력을 확충해 지역 필수의료를 강화하겠다는 취지다.

​보건복지부의 발표에 따르면, 충청권 배정 인원은 대전·세종·충남 90명, 충북 58명으로 총 148명 규모다. 이번 증원의 가장 큰 특징은 증원분 전원을 '지역의사선발전형'으로 선발한다는 점이다. 이 전형으로 입학한 학생들은 학비 지원을 받는 대신, 졸업 후 해당 지역에서 10년간 의무적으로 복무해야 한다.

​그동안 충청권은 인구 대비 의사 수가 전국 최하위권에 머물며 소아과·산부인과 등 필수 의료 분야의 인력난이 심각한 수준이었다. 충남의 경우 인구 천 명당 의사 수가 1.5명 안팎으로 전국 평균에 크게 못 미치는 등 의료 서비스 불균형 문제가 고질적으로 제기되어 왔다.

​지역 정가는 일단 환영하는 분위기다. 한 지역 관계자는 "턱없이 부족했던 의대 정원이 증원되어 다행"이라며 "잘 교육받은 인력들이 지역에 정착해 양질의 의료서비스를 제공하기를 기대한다"고 전했다. 그러나 일각에서는 우려의 목소리도 나온다. 단순한 정원 확대만으로는 수도권 쏠림 현상을 막기 어렵다는 지적이다.

​이에 대해 의료 전문가들은 "지역의사제가 실질적인 효과를 거두려면 파격적인 보상 체계와 수련 환경 개선, 정주 여건 마련 등 구조적 방안이 반드시 병행되어야 한다"고 입을 모으고 있다. 교육부는 향후 대학별 배정위원회 심의를 거쳐 오는 4월 중 구체적인 대학별 증원 규모를 최종 확정할 예정이다.

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