‘23년 11월 대전,세종,충북,충남 단체장들은 560만 충청권 메가시티를 선포했다. 부산,울산,경남 760만 메가시티가 이미 가동중였고, 수도권, 영남권에 이어 제3의 메가시티를 만들겠다는 포부였다. 인구감소에 따른 지역소멸의 돌파구 모색 차원였고, 충청권보다 먼저 움직인 광주,전남 320만 보다는 상회했다.

’22년 지방선거에서 국민의힘 출신들이 대전,세종,충북,충남 충청권 단체장을 모두 석권했기에 가능했던 일이기도 했다. 

박근혜 탄핵 이후 들어선 문재인 정부는 20년 장기집권을 운운하는 허세를 부렸고, 참여정부 회전문 인사에다가 소득주도성장에다가 부동산 따따블 상승으로 5년만에 자칭 바보 윤석열에게 정권을 갖다 바쳤다. 무능의 극치를 본 국민들의 여론이 한순간에 돌아섰기 때문에 충청권 전석을 국민의힘이 차지했다.

‘27년 충청하계 세계대학경기대회를 치러야 하는 충청권 국힘 단체장들은 형님,동생하면서 메가시티를 추진하다가 ’24년 11월 대전,충남만 통합에 합의하는 반쪽짜리가 되었다. 

세종은 행정수도라는 명분으로 충북은 도민 여론수렴이 부족하다는 핑계였지만 본인들 재선을 더 염두했다는 평이다.

올 6.3 지방선거 여론조사에 의하면 충청권 4개 단체장 모두 민주당이 우세한 것으로 나온다. 윤석열 탄핵 후폭풍이 진행중이기 때문이다. 호남과 영남은 붙박이지만 충청은 늘 요동치기에 캐스팅보트 지역이다. 만약 세종,충북도 민주당으로 넘어간다면 현 세종시장과 충북지사는 560만 충청권 메가시티를 360만으로 줄인 역적이 될수도 있다. 

16일 총리는 서울특별시에 준하는 광역통합 지원 대책을 발표했다. 충북은 여야를 떠나 전북처럼 특례시로 가면 된다는 무사안일주의에 머물러 있다. 전북특례시에 물어보라. 광주전남특별시에 합류하지 않고 말로만 특례시로 고립 상태에 있기를 원하는지?

전북도 호남특별시 열차에 올라타고 싶어한다. 세종,충북도 원래대로 충청특별시에 합류했어야 한다. 개인의 영달보다 수도권 초과밀화 해소와 지역소멸 위기 극복이라는 처음 명분으로 돌아갔어야 했다. 충북과 전북은 충청과 호남에서 외톨이 특례시가 된들 얻을 것이 적다는 측면에서 그 피해는 고스란히 지역민들에게 돌아간다.